3 歲時， 雌雄鴕鳥腹部白色羽毛全部褪換， 頸基部雛羽毛不變， 一些雄鴕鳥的腿和喙變為典型的紅色； 4 歲時， 鴕鳥完全性成熟， 出現成年鳥的羽毛；4 歲以后， 鴕鳥翅膀變得更粗更健壯， 但沒有其他明顯的特征。據報道， 雄鳥的陰莖長度也可以用來鑒定年齡。種鳥的選購飼養鴕鳥的第一步就是引種。引進的種鳥或種蛋質量直接影響著鴕鳥飼養的成敗。

作為飼養者， 選購鴕鳥時， 首先應考慮鴕鳥的品種， 要根據自己的飼養目的選購。其次， 要考慮性別比例， 一般雌雄比以3∶1～5∶2 較為理想。另外， 引種時應特別注意的是年齡。雖然鴕鳥的有效繁殖年限可達40～50 年， 但剛剛開產的鴕鳥和年老的鴕鳥產蛋性能都很低。一般認為， 選擇5 周歲～10 周歲的鴕鳥較為理想。因為它既高產又有前途。另外， 還須綜合考慮所引種鳥的體型、外貌。一般來說， 從外表上看， 產量較高的鴕鳥， 其背部羽毛污濁、毛尖干縮， 背的后半部羽毛短而稀少或無毛， 頭部清秀， 眼大有神， 尾巴下垂， 緊貼尾部， 后軀肥厚。反之， 凡羽毛豐滿， 光澤好， 頭較大， 笨重， 腿長， 翅高， 尾巴平舉或上翹， 后軀發育不良或體型很肥大的鳥， 產蛋都很低或不產蛋。一般沒有雙翅振動發情表現的鴕鳥也不宜選購。